নিজস্ব প্রতিবেদক : জীবন সায়াহ্নে এসে জীবনে প্রথম ইভিএম’এ ভোট দিলেন অশীতিপর বৃদ্ধ শতবর্ষী এরফান আলী সরদার। ষষ্ঠ উপজেলা নির্বাচনে যশোরের মণিরামপুরে ইভিএম’এ ভোট প্রদান করতে পেরে খুশি এরফান আলী। বুধবার ১০টার দিকে তিনি উপজেলার রাজগঞ্জ ডিগ্রি কলেজে ছেলের সঙ্গে ভোট দিতে আসেন। এরফান আলী সরদার উপজেলার রাজগঞ্জ হানুয়ার গ্রামের মৃত আলম সরদারের ছেলে। আট সšত্মানের পিতা এরফান সরদার ভোট দেওয়া শেষে লাঠি ভর করে ফিরে যান বাড়ির পানে।

রাজগঞ্জ ডিগ্রি কলেজ ভোট কেন্দ্রের প্রবেশদ্বারে এরফান সরদার জানান, ‘জীবনে অনেকবার ভোট দিয়েছি। প্রতিবারই ব্যালট আর সিল মিলে ভোট দিয়েছি। কখনো কোন ভোট বাদ দেইনি। এই বয়সে লাঠিতে ভর করে ভোট দিতে পেরে অনেক ভালো লেগেছে। নিজের ভোট নিজে দিতে পেরেছি। ভালোভাবে ভোট দিছি। বয়স অনেক হইছে। জানি না সামনে ভোট দিতে পারব কিনা হয়তো বা এটাই আমার শেষ ভোট। মরণের আগে একটা ভোট দিয়ে গেলাম।’

এরফানের পাশেই দাঁড়িয়ে ছিলেন ষাটোর্ধ্ব ছেলে আবুল হোসেন সরদার। তিনি বলেন, নির্বাচনে ভোট দিতে আব্বার খুব আগ্রহ। তাই নিজেই লাঠি ভর করে কেন্দ্রে এসেছে। নিজের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে পেরে আব্বা খুবই আনন্দিত।
কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসার আশিষ কৃষ্ণ বলেন, এই কেন্দ্রে আজ এরফান সরদারই সবচেয়ে বয়স্ক ভোটার। তিনি সকাল ১০টার দিকে কেন্দ্রে এসে ভোট দিয়েছেন। তিনি জানান, কেন্দ্রটিতে ৪ হাজার ২শ’ ভোটার। ভোট কেন্দ্রে কোন প্রকার অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেনি। সুষ্ঠুভাবে ভোটগ্রহণ চলছে।’

নেতাকর্মীদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, মণিরামপুরে উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান আমজাদ হোসেন লাভলু আনারস প্রতীক নিয়ে লড়ছেন। অপর চেয়ারম্যান প্রার্থী উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক প্রভাষক ফারম্নক হোসেন লড়ছেন মোটরসাইকেল প্রতীকে। আরেক প্রার্থী মিকাইল হোসেন নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছেন।
মণিরামপুরের নির্বাচনে সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা ও উপজেলা নির্বাচন অফিসার কলেস্নাল বিশ্বাস জানিয়েছেন, উপজেলাতে প্রথমবারের মতো ইভিএমে ভোট গ্রহণ চলছে। নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠু করতে সবধরণের ব্যবস্থা রয়েছে।