নিজস্ব প্রতিবেদক : বেনাপোল পৌরসভার নির্বাচনে যাচাই বাছাই শেষে এক মেয়র প্রার্থীসহ ১২ প্রার্থীর মনোনয়ন বাতিল করেছে রিটার্নিং কর্মকর্তা। সোমবার দুপুরে জেলা সিনিয়র নির্বাচন কর্মকর্তার কার্যালয়ে মনোনয়ন যাচাই বাছাই শেষে প্রার্থীদের মনোনয়ন বাতিল করেন সিনিয়র জেলা নির্বাচন অফিসার ও সহকারী রিটার্নিং অফিসার আনিচুর রহমান।
এর আগে মনোনয়নপত্র জমাদানের শেষ দিন রোববারে মেয়র পদে ৪ জনসহ মোট ৭৪ জন প্রার্থী মনোনয়নপত্র দাখিল করেন। বেনাপোল পৌরসভা নির্বাচনে ২৫ জুন মনোনয়ন প্রত্যাহারের শেষ দিন। ২৬ জুন প্রতিক বরাদ্দ ও ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে ১৭ জুলাই। ১৩ বছর পর এই নির্বাচনে বেনাপোল পৌরসভায় ৩০ হাজার ৩৮৫ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন।
জেলা রিটার্নিং কর্মকর্তার অফিস সূত্রে জানাগেছে, বেনাপোল পৌরসভা নির্বাচনে মনোনয়নপত্র জমা দেন মেয়র পদে ৪ জন। মেয়র পদে আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থী বেনাপোল পৌর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক নাসির উদ্দিন, বেনাপোল সিএন্ডএফ এসোসিয়েশনের সাবেক সভাপতি মফিজুর রহমান স্বজন, বেনাপোল ইউনিয়নের সাবেক চেয়ারম্যান মাসুদুর রহমান মিলন ও মুক্তিযোদ্ধা সংসদ সন্তান কমান্ড এবং মুক্তিযোদ্ধা প্রজন্ম কেন্দ্রীয় কমিটির সাংগঠনিক সম্পাদক ফারুক হোসনে উজ্জল স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মনোনয়নপত্র দাখিল করেন।
এছাড়া পৌরসভার ৯টি ওয়ার্ডে সাধারণ কাউন্সিলর পদে ৫৩ জন ও সংরক্ষিত আসনের মহিলা কাউন্সিলর পদে ১৭ প্রার্থী মনোনয়নপত্র দাখিল করেন। সোমবার মনোনয়ন যাচাই বাছাইকালে মেয়র পদে ঋণখেলাপির দায়ে ফারুক হোসনে উজ্জলের মনোনয়ন বাতিল হয়েছে। এছাড়া ঋণ খেলাপি, হলফনামাতে অমিল থাকা, হলফনামা যথাযথ না হওয়া এবং ফরম পূরণ পূর্ণাঙ্গ না হওয়ায় সাধারণ ওয়ার্ডে ৮ জন ও সংরক্ষিত ওয়ার্ডে ৩জন প্রার্থীর মনোনয়ন বাতিল হয়েছে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন জেলা নির্বাচন অফিসার ও সহকারী রিটার্নিং অফিসার আনিচুর রহমান।
তিনি জানান, বেনাপোল পৌরসভার নির্বাচনে যাচাই বাছাই শেষে এক মেয়র প্রার্থীসহ ১২ প্রার্থীর মনোনয়ন বাতিল করা হয়েছে। এসব প্রার্থীদের ঋণ খেলাপি, হলফনামাতে অমিল থাকা, হলফনামা যথাযথ না হওয়া এবং ফরম পূরণ পূর্ণাঙ্গ না হওয়াতে মনোনয়ন বাতিল করা হয়েছে। মেয়র পদে মনোনয়ন বাতিল হওয়া ফারুক হোসনে উজ্জল বলেন, ‘রিটার্নিং অফিসারের রায় মানি না। যে ঋণ খেলাপির অভিযোগ উঠেছে সেটা ভুল। আমি আদালতের দ্বারস্থ হবো।
২০০৬ সালে বেনাপোল ইউনিয়নের ১১টা গ্রামের অংশ নিয়ে বেনাপোল পৌরসভা গঠনের পর ২০১১ সালের ১৩ জানুয়ারি প্রথম নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। এরপর সেখানে আর কোনো নির্বাচন হয়নি। সেই নির্বাচনে বর্তমান জেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক আশরাফুল আলম লিটন মেয়র নির্বাচিত হয়েছিলেন। ২০১৬ সালের ১৩ জানুয়ারি ওই পরিষদের মেয়াদ উত্তীর্ণ হলেও আর নির্বাচন হয়নি। প্রথম শ্রেণির এ পৌরসভার এলাকা নিয়ে মামলার কারণে নির্বাচন আটকে যায়।
২০২২ সালের ২৭ এপ্রিল স্থানীয় সরকার (পৌরসভা) আইন, ২০০৯ এর ধারা ৪২ এর সংশোধনক্রমে স্থানীয় সরকার (পৌরসভা) (সংশোধন) আইন ২০২২ এর ধারা ৯ অনুযায়ী পৌর পরিষদ বিলুপ্ত ঘোষণা করে শার্শা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে প্রশাসক হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়।
