সমাজের কথা ডেস্ক : নানান সবজির ভিড়ে শুধু গাজরের কথাই কেন বলা হচ্ছে? কারণ সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে শুধু গাজর থেকেই মিলবে ভালো থাকার উপাদান। সম্প্রতি শিকাগো’তে অনুষ্ঠিত ‘আমেরিকান সোসাইটি অফ নিউট্রিশন’য়ের বার্ষিক সভা ‘নিউট্রিশন ২০২৪’য়ে অ্যালাবামা’র ‘স্যামফোর্ড ইউনিভার্সিটি’ তাদের একটি অপ্রকাশিত গবেষণা উপস্থাপন করে।
সেখানে দাবি করা হয়, এই কমলা রংয়ের সবজি এক সপ্তাহ খেলে উল্লেখযোগ্য মাত্রায় গুরুত্বপূর্ণ পুষ্টি উপাদান গ্রহণ করা সম্ভব। আর সেই উপাদান হল ‘ক্যারোটিনয়েডস’। যুক্তরাষ্ট্রের ‘ক্লিভল্যান্ড ক্লিনিক’য়ের তথ্যানুসারে এই উপাদান প্রদাহরোধ, হৃদস্বাস্থ্যের উন্নতি-সহ দেহের নানান উপকারে আসে।
গবেষণার সাথে যুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী সাইমন্স সিএনএন ডটকম’য়ে প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলেন, “নাস্তা হিসেবে গাজর খাওয়া খুবই সহজ। হাতে নাও, আর খাও। আমি দেখেছি- কেউ এমনি চিবাচ্ছে, কেউ আবার পিনাট বাটারে চুবিয়ে খাচ্ছে।”
গবেষণার জন্য ১০০ গ্রাম বা আধা কাপ টুকরা করা গাজর- এক সার্ভিং হিসেবে নির্ধারণ করা হয়। ৬০ জন তরুণদের অংশগ্রহণে পরিচালিত গবেষণায় তিনটি দলে ভাগ করা হয়। একদল সপ্তাহে অন্যান্য খাবারের সাথে তিন সার্ভিং গাজর খায়। আরেক দল গাজর না খেয়ে শুধু মাল্টিভিটামিন গ্রহণ করে। আরেক দল মাল্টিভিটামিন ও গাজর দুটোই চালিয়ে যায়।
চার সপ্তাহ পর পরীক্ষা করে গবেষকরা দেখতে পান, যারা গাজর খেয়েছে তাদের ত্বকে ‘ক্যারোটিনয়েডস’য়ের পরিমাণ বেড়েছে ১০.৮ শতাংশ। আর যারা ভিটামিন ও গাজর দুটোই গ্রহণ করেছে তাদের বেড়েছ ২১.৬ শতাংশ। তবে যারা শুধু ‘ক্যারোটিনয়েডস’ সমৃদ্ধ মাল্টিভিটামিন খেয়েছে তাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য কোনো পরিবর্তন দেখা যায়নি।
“মানুষ হয়ত মনে করতে পারে- আমিতো মাল্টিভিটামিন খাচ্ছি, পুষ্টি চাহিদা তো পূরণ হচ্ছেই- তবে আমার যা বুঝলাম তা হল, শুধু মাল্টিভিটামিন খেয়ে কোনো কাজ হবে না। সাথে প্রাকৃতিক খাবারও খেতে হবে”- সিএনএন’য়ের একই প্রতিবেদনে মন্তব্য করেন এই গবেষণার প্রধান ডা. সুরেশ ম্যাথিউ।
গাজর-সহ অন্যান্য সবজির উপকারিতা
নিউ ইয়র্ক’য়ের কর্নেলি ইউনিভার্সিটি’র পুষ্টিবিজ্ঞান বিভাগের পরিচালক ডা. সান্দের কার্টসেন বলেন, “বেশি মাত্রায় সবজি খাওয়াতে সব রকম উপকার মিলবে। দীর্ঘ মেয়াদি যে কোনো রোগের ঝুঁকি কমে সবজি ও ফল খাওয়ার মাত্রা বাড়ালে।” আর গাজর-সহ অন্যান্য লালচে সবজি এবং মিষ্টি আলুতে উচ্চ মাত্রায় বেটা-ক্যারোটিন পাওয়া যায়। এই ক্যারোটিনয়েড দেহে ভিটামিন এ’তে রূপান্তরিত হয়।
ডা. কার্টসেন আরও বলেলন, “গাঢ় পত্রল শাক-সবজি, যেমন- পালংশাক, কপি’তেও উচ্চ মাত্রায় বেটা-ক্যারোটিন থাকে।” শুধু দৃষ্টিশক্তি নয়- হৃদযন্ত্র, ফুসফুসসহ অন্যান্য অঙ্গ প্রত্যঙ্গ স্বাস্থ্যকর রাখতে কার্যকর ভূমিকা পালন করে ভিটামিন এ।
